Η τροφή των πρωταθλητών

Το μέλι είναι ο πρωταθλητής των ενεργειακών τροφών. Η ιδιότητά του αυτή ήταν γνωστή ήδη από την αρχαιότητα και τους Ολυμπιακούς αγώνες, αλλά η δυναμική του διασταυρώθηκε και επιβεβαιώθηκε επιστημονικά και στις μέρες μας. Για την ακρίβεια, το μέλι αποδείχτηκε πιο αποτελεσματικό σε όλα τα επίπεδα όταν συγκρίθηκε με τα δημοφιλή ενεργειακά ποτά και συμπληρώματα για αθλητές που κυκλοφορούν στο εμπόριο.

Πώς λειτουργεί το μέλι;

Στη βασική του μορφή, το μέλι είναι συνδυασμός νερού και πολλών υδατανθράκων -κυρίως σακχάρων, όπως η φρουκτόζη, η γλυκόζη και η σακχαρόζη. Συμπτωματικά, αυτά ακριβώς περιέχουν και τα γνωστά ενεργειακά ποτά που κυκλοφορούν στο εμπόριο. Οι περισσότερες πηγές υδατανθράκων (και ιδιαίτερα σακχάρων όπως η γλυκόζη) μετατρέπονται γρήγορα και εύκολα σε ενέργεια από το σώμα. Ο γλυκαιμικός δείκτης δείχνει πόσο γρήγορα απορροφάται στο αίμα κάθε τροφή. Αυτό έχει σημασία γιατί ο οργανισμός μας χρειάζεται γρήγορα καύσιμα για βέλτιστη απόδοση και για την προστασία των μυών σε περιόδους έντονης φυσικής δραστηριότητας.

Ο Kreider είχε πραγματοποιήσει μια έρευνα σε ποδηλάτες για να εξετάσει την αποτελεσματικότητα του μελιού ως πηγής ενέργειας κατά τη διάρκεια αθλητικής δραστηριότητας. Η έρευνα διεξήχθη σε επιστημονικά ελεγχόμενες συνθήκες. Διαπιστώθηκε λοιπόν ότι το μέλι αυξάνει σημαντικά τους καρδιακούς παλμούς και τα επίπεδα των σακχάρων στο αίμα κατά τη διάρκεια της άθλησης επιτρέποντας στον οργανισμό να λειτουργήσει πιο αποτελεσματικά. Ωστόσο, αν και το μέλι δίνει ενέργεια αυξάνοντας γρήγορα τα σάκχαρα στο αίμα, δεν προκάλεσε υπογλυκαιμία σε αθλητές που είχαν νηστέψει.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα αυτών των δοκιμών, το μέλι αποδείχτηκε έξυπνη επιλογή ως φυσικό ενεργειακό συμπλήρωμα. Δίνει γρήγορα ενέργεια χωρίς μεγάλες μεταπτώσεις.

Μέλι έναντι ακριβών ισοτονικών ποτών

Σε άλλη έρευνα ο Kreider σύγκρινε ένα δημοφιλές ενεργειακό ποτό με το μέλι κατά τη διάρκεια ενός ποδηλατικού αγώνα μακράς διαρκείας. Τα αποτελέσματα ήταν πολύ ενδιαφέροντα: Πρώτον, το μέλι και το ενεργειακό ποτό είχαν ακριβώς την ίδια σύσταση σε υδατάνθρακες. Επιπλέον, ο γλυκαιμικός δείκτης τους ήταν ίδιος.

Όταν παρατήρησε όμως την αθλητική απόδοση των συμμετεχόντων, βρήκε ότι όσοι είχαν καταναλώσει μέλι είχαν στην πραγματικότητα ελαφρώς αυξημένες επιδόσεις σε σύγκριση με όσους είχαν καταναλώσει ενεργειακά ποτά. Επιπλέον, λόγω της απουσίας επιπλοκών, όπως στομαχικές διαταραχές στη διάρκεια των δοκιμών, το μέλι βρέθηκε ότι γίνεται πολύ καλά ανεκτό ακόμη και κατά τη διάρκεια των αγώνων.

Το μέλι ήταν πιο αποτελεσματικό από τα ενεργειακά ποτά και στην αποθεραπεία των αθλητών. Το μέλι σε σύγκριση με συμπληρώματα που έχουν ως βάση τη γλυκόζη ή τη μαλτοδεξτρίνη ήταν συνολικά καλύτερο στην ελαχιστοποίηση της καύσης πρωτεϊνών (μυϊκή μάζα) μετά την άσκηση.

Ακολουθεί ένας πίνακας με τον ενδεδειγμένο τρόπο χρήσης του μελιού ως φυσικού ενεργειακού συμπληρώματος. Για να χρησιμοποιήσετε τις οδηγίες σωστά πρέπει να γνωρίζετε το βάρος σας και να ακολουθήσετε το χρονοδιάγραμμα ώστε να πετύχετε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα.